Шелкопряд, золотучка, златогузка – это названия одной бабочки, которая относится к семейству волнянок.
Размах крыльев немного больше, чем желтогузки, составляет около 30–35 миллиметров. Самка отличается от самца размером жёлтой области на животе. Брюшко у самцов на конце ржаво-красное, у самки оно того же цвета, но выражено более широкой коричневой областью. Встречаются бабочки, у которых присутствует добавочная жёлто-коричневая частица тела в заднем районе тела. Для желтогузки свойственные молочные крылья сверху без наличия темных точек.
Ареал обитания этих бабочек очень большой. Вид этой бабочки можно встретить во многих странах Европы, учитывая Швецию и Финляндии. Также юг Средиземноморья, восток Российской Федерации. Около 90-110 лет вспять, вид этой бабочки был замечен в Северной части США.
Значительными биотопами считаются фруктовые насаждения и зеленные лесополосы. Ранее златогузка обитала в освещенных лиственных сконфуженных лесах. В период размножения самка выкладывает приблизительно 180-210 очень маленьких яиц в кучку, после этого для предохранения своих будущих малышей самка распределяет свои волоски в задней части тела. Хорошо замаскированное гнездо на вид напоминает древесную губку, вследствие этого хищники и птицы сразу заметить место скопления яиц не могут.
В период с сентября по июнь весь клад яиц вылупливается, незначительное время насекомые живут кучкой. В период лета, начало весны они сплачивают листки пушистыми, длинными нитями, длина их колеблется в промежутке от 8 до 10 сантиметров.
Зрелые гусеницы, продолжительностью 35–40 мм, тёмного цвета, с наличием бело-красного узора и продолжительным волосистым покровом кормятся преимущественно листками деревьев, это может быть слива, вишня, груша, айва, персик, граб.
Холодный период проводят в зимнем гнезде группами.
Этот вид гусеницы отдаёт преимущество кустам и фруктовым садам. Когда гусеница поселяется на дерево она его «съедает» полностью, поэтому златогузку считают злостным вредителем деревьев.
Если взять взрослую особь златогузки в руку без перчаток или других защитных средств, на руке, может, появиться сыпь, осложнения с дыханием, рубцы.